| Arteriosclerosis |
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ARTERIOSCLEROSIS ¿Qué es? Se llama arteriosclerosis al endurecimiento normal de las arterias, un proceso que ocurre a medida que envejecemos y nuestras arterias pierden elasticidad y flexibilidad. Dicho endurecimiento no constituye una enfermedad, pero si se combina con estrés, tabaquismo, una alimentación abundante en grasas o alta presión arterial, puede convertirse en poco tiempo en un trastorno grave. Los síntomas de la arteriosclerosis crónica varían según las arterias afectadas pero suelen ser dolores en el tórax y las piernas y trastornos temporales de la vista, el habla, el equilibrio y el movimiento de las extremidades. El endurecimiento a menudo se debe a un elevado nivel de colesterol y otras grasas en el organismo; éstas se adhieren paulatinamente a las paredes de las arterias hasta endurecerse, por lo que impiden que la sangre fluya libremente, hacen que aumente el riesgo de que se coagule y a veces bloquean por completo dicho flujo. Otros factores que agravan el problema son la ingestión excesiva de bebidas alcohólicas y el exceso de peso corporal. La arteriosclerosis es hereditaria y más frecuente en los hombres que en las mujeres, sobre todo si se sigue un régimen de vida sedentario y una alimentación con demasiadas grasas. Hay que consultar al médico a la mayor brevedad posible si se tienen síntomas de arteriosclerosis. La mayoría de los naturópatas recomiendan adoptar una dieta de alimentos enteros que incluya frutas y verduras frescas, cereales, pescado y carne magra, así como reducir el consumo de grasas saturadas, sal, azúcar y bebidas alcohólicas. La avena, el salvado y las legumbres proporcionan fibra y ayudan a disminuir el nivel de colesterol en la sangre. El terapeuta dará consejos para mejorar la alimentación y hará ver los peligros del estrés y del fumar y las ventajas del ejercicio y la relajación. Tal vez prescriba complementos de vitaminas B (que al parecer mitigan el estrés) o de vitamina C (que supuestamente reduce el nivel de colesterol e impide el bloqueo de las arterias). Como las grasas insaturadas hacen que el organismo requiera más vitamina E, es probable que el naturópata recomiende una dosis diaria de 100 a 200 UI de dicha vitamina si se padece hipertensión, la cual debe aumentarse gradualmente hasta 400 ó 600 UI. Y para contrarrestar los efectos nocivos del colesterol en el organismo quizá aconseje tomar una cucharadita de lecitina antes de cada comida y un complemento de vitamina A. Se cree que el ajo, la cebolla y el jengibre, crudos o cocidos, reducen el nivel de colesterol en el organismo. Las infusiones de milenrama, de flores de tila y de limón supuestamente ayudan a prevenir la formación de coágulos en las arterias, mejoran la circulación y disminuyen la presión arterial, respectivamente. Hay consenso entre los médicos de que no fumar, adoptar una alimentación baja en grasas, hacer ejercicio con regularidad y llevar un régimen de vida menos agitado ayuda a prevenir y combatir la arteriosclerosis. Además, hay medicamentos eficaces para reducir la presión arterial alta y técnicas quirúrgicas para sustituir arterias dañadas. |
